– Pelatih Newcastle United, Eddie Howe, menekankan bahwa memiliki pemain yang benar-benar setia sangat penting setelah timnya kalah 2-3 dari Liverpool. Pertandingan yang berjalan penuh drama itu ditentukan oleh gol pemain muda Liverpool, Rio Ngumoha, di menit ke-100.
Sebelumnya, Newcastle bermain dengan sepuluh pemain setelah Anthony Gordon mendapat kartu merah, tetapi masih mampu menyamakan skor melalui Bruno Guimaraes dan William Osula sebelum akhirnya kebobolan di babak tambahan.
Di tengah konferensi pers setelah pertandingan, Howe menyatakan bahwa fokusnya kini tertuju pada pemain yang benar-benar berkomitmen untuk memperjuangkan klub. Ia menekankan bahwa seluruh usahanya dialokasikan kepada mereka yang sungguh-sungguh ingin mengenakan jersey Newcastle. Pernyataan ini muncul di tengah ketidakpastian mengenai masa depan striker The Magpies, Alexander Isak, yang dilaporkan sedang dalam negosiasi dengan pihak klub terkait situasi transfernya.
“Pemain-pemain ini membuat saya bangga. Mereka memiliki ikatan kuat dengan Newcastle, mereka ingin berada di sini dan bermain. Mereka memiliki hubungan yang mendalam dengan klub. Ini adalah tempat yang luar biasa untuk bermain sepak bola. Sebagai sebuah klub, saya pikir kami menunjukkan potensi kami. Ini tidak akan menjadi musim yang mudah bagi kami. Ini bukan serangan terhadap Alex, tetapi secara alami saya menginginkan pemain yang setia pada Newcastle,” kata Howe dilansir dari laman The Guardian, Selasa (26/8).
Selain itu, Howe mengapresiasi kehadiran Yasir al-Rumayyan, ketua klub yang juga pemilik mayoritas saham, dalam pertandingan tersebut. Menurutnya, kehadiran pemilik di stadion memberikan dorongan yang signifikan, khususnya dalam hal pengambilan keputusan di tingkat klub.
“Saya tidak tahu mengapa dia [al-Rumayyan] berada di sini, kehadirannya sangat saya hargai. Dia merupakan pemilik dan orang yang paling penting dalam setiap keputusan yang kami ambil,” tambahnya.
Meski menderita kekalahan yang menyakitkan, Howe mengungkapkan rasa bangganya terhadap pemain Newcastle. Ia menilai bahwa para pemain menunjukkan ikatan kuat dengan klub serta komitmen nyata dalam melindungi tim. Bagi Howe, hubungan mendalam ini akan menjadi fondasi penting dalam perjalanan Newcastle menghadapi musim yang masih panjang.
